Valores normales de la presión arterial

Nuestras arterias han sido programadas para funcionar dentro de determinados valores de presión. Cuando las arterias son sometidas de forma prologada a niveles de presión muy altos, el exceso de  tensión en las paredes comienza a causar lesiones graves.

Pueden surgir pequeñas grietas en la pared, facilitando la ruptura de pequeños vasos y la formación de calcio en las arterias de mayor calibre. Estas placas, además de reducir la propia elasticidad de la arteria, reducen también el calibre interno favoreciendo la obstrucción de la circulación por los trombos, un evento llamado trombosis.

Además de los daños a los vasos sanguíneos, la presión arterial excesiva también aumenta el trabajo del corazón, que debe bombear sangre contra una mayor resistencia. Después de años de trabajo excesivo, el corazón comienza a dilatar, conduciendo a una insuficiencia cardíaca.

La presión arterial normal es, por lo tanto, aquella en que las arterias no están bajo tensión y no se sobrecarga el corazón. En la actualidad, los niveles de presión arterial para adultos, adultos mayores y adolescentes se dividen de la siguiente manera:

• PRESIÓN ARTERIAL NORMAL – pacientes con presión sistólica menor de 120mmHg y presión diastólica menor de 80mmHg.
• PRE-HIPERTENSIÓN– pacientes con presión sistólica entre 120 y 129mmHg o presión diastólica menor de 80 mmHg.
• HIPERTENSIÓN ETAPA 1 – pacientes con presión sistólica entre 130 y 139mmHg o presión diastólica entre 80 y 89mmHg.
• HIPERTENSIÓN ETAPA 2 – pacientes con presión sistólica superior a 140mmHg o presión diastólica superior a 90mmHg.
• CRISIS HIPERTENSIVA – pacientes con presión sistólica superior a 180mmHg o presión diastólica superior a 110mmHg.

Los valores descritos anteriormente se utilizan para diagnosticar y clasificar la hipertensión, sin embargo, no sirven como un objetivo de tratamiento. En pacientes hipertensos con medicamentos, los valores que queremos lograr son:

• Adolescentes y adultos – la presión arterial debe ser inferior a 140/90mmHg.
• Adultos que tienen diabetes o enfermedad renal crónica – la presión arterial deben ser por debajo de 130/80mmHg.

VALORES NORMALES EN NIÑOS

La definición de la hipertensión en los niños es más compleja porque depende del percentil de altura en la que ella se encuentra. Por ejemplo, un niño de 5 años que esté en el percentil 10 de altura se considera hipertenso si tiene valores persistentemente por encima de 109/70mmHg. Ya un niño de 5 años, pero en el percentil 90 de altura, debe a menudo tener valores por encima de 115/74mmHg para ser diagnosticado con hipertensión.

Existen tablas con valores aceptables de presión arterial según edad y con percentiles, 5, 10, 25, 50, 75, 90 y 95 de altura. Son decenas de valores posibles, por lo que nadie los sabe  de memoria. Después de medir la presión del niño, es necesario definir en qué percentil de altura él está para poder, a través de la tabla, interpretar sus niveles de presión arterial.

PRESIÓN ARTERIAL NORMAL EN  MUJERES EMBARAZADAS

Los valores de la presión arterial en mujeres embarazadas deben ser los mismos que en adultos en general. Por lo tanto, lo normal para una mujer embarazada es tener una presión inferior a 140/90mmHg.

Sin embargo, a pesar de los valores de referencia de  presión arterial ser los mismos, la indicación para iniciar el tratamiento con medicamentos es diferente, porque no hay claros beneficios con el control muy estricto de la presión en las mujeres embarazadas, y existe el riesgo de efectos secundarios en el feto.

En la mujer embarazada hay 3 tipos de hipertensión:

1. Hipertensión de inicio durante el embarazo.
2. Hipertensión crónica preexistente ya antes del embarazo.
3. Preeclampsia/eclampsia.

Si la hipertensión es de inicio reciente, es decir, no existía antes y se presentó durante el embarazo, la mayoría de los médicos decide no indicar tratamiento con medicamentos, a menos que los valores sean por encima de 160mmHg de presión sistólica o 110mmhg de presión diastólica. Si después de 12 semanas del parto la hipertensión todavía está presente, el tratamiento con medicamentos debe considerarse en mujeres con presión arterial por encima de 140/90mmHg.

Si la paciente era hipertensa antes de quedar embarazada, ella debe continuar el tratamiento de la hipertensión, teniendo cuidado para no utilizar medicamentos que pueden dañar al feto. Sin embargo, si la paciente durante el embarazo tiene niveles de presión arterial por debajo de 120/80mmHg, los fármacos pueden ser reducidos o suspendidos siempre que los valores de la presión no excedan 150/100mmHg.

IMPORTANTE: esta información no es, ni sustituye en ningún caso la consulta, tratamiento o diagnóstico del profesional de la salud competente.