Efectos de la soja en la sexualidad masculina
De particular preocupación para los hombres fueron los informes de que el consumo excesivo de alimentos a base de soja podría llevar a una fuerte disminución de sus niveles de testosterona en la sangre, la principal hormona sexual masculina. De paso decir que esos informes también suscitaron preocupación por los efectos de los productos de soja en la función eréctil.
Seguramente, en estos últimos meses hayas leído o escuchado más de una vez que el consumo de productos de soja afecta negativamente sobre la salud sexual masculina. Más concretamente, se ha dicho que el consumo de leche de soja y otros derivados, reduce los niveles de testosterona de los hombres. Pero, ¿qué hay de cierto sobre estos efectos del consumo de soja en la sexualidad masculina?
Polémica sobre los efectos de la soja en la sexualidad masculina
En los últimos años, la investigación y el debate sobre la soja se han centrado fundamentalmente en el papel que desempeñan las isoflavonas en la salud de la mujer. Y es que, como seguramente ya sepas, las isoflavonas que contiene la soja, ayudan a regular una serie de funciones en los estrógenos de la mujer.
Precisamente por esto, la soja es tan recomendada especialmente a mujeres en la menopausia.
Este hallazgo, unido al alcance la publicidad de conocidas marcas de bebidas vegetales (cuyas campañas se dirigían eminentemente a las mujeres), ha influido en que, hoy en día, el mayor grupo consumidor de soja y derivados sean ellas.
Pero, ¿y los hombres? ¿Podrían beneficiarse también ellos de las propiedades de la soja?
Las isoflavonas
Las isoflavonas son fitoquímicos cuya estructura es capaz de adentrarse en los receptores de estrógenos de nuestro cuerpo. Esto, como ya hemos señalado, es muy beneficioso para mujeres menopáusicas. En esta etapa de su vida, la producción de estrógenos natural decae y puede dar lugar a varios problemas de salud: osteoporosis, estado depresivo, enfermedad del suelo pélvico, etc.
En el caso de las mujeres, las isoflavonas suplirían y sustituirían a los estrógenos.
Como ya seguramente imaginabas, las isoflavonas no cambian de función según el sexo del cuerpo en el que estén. Por tanto, cuando un hombre ingiere soja, las isoflavonas se comportan del mismo modo: entrando en los receptores de estrógenos.
Efectos de la soja en la sexualidad masculina
Existen un par de estudios realizados por el Massachusetts General Hospital, y la universidad de Harvard, que arrojan resultados poco determinantes.
Como las isoflavonas se acoplan a los receptores de estrógenos del hombre, sus células entienden que la cantidad de estrógeno es elevada. Esto podría producir, entre otras cosas, un bajo recuento de semen.
Aunque según los investigadores, «existe una relación inversa entre la ingesta de soja y la concentración de esperma», en la misma investigación aseguran que no se aprecia que las isoflavonas «afecten a la movilidad, morfología o volumen del esperma«.
Pocos años después, otro equipo de investigadores, también de Harvard, decidieron realizar un nuevo estudio sobre los efectos de la soja en la sexualidad masculina. Esta vez, centrándose en el hipogonadismo y la disfunción eréctil asociados al consumo de estos productos.
Consumo excesivo de soja y sus efectos en la sexualidad de los hombres
Aunque el consumo medio normal de productos de soja en Europa ronda las tres raciones diarias (unos 2mg de isoflavonas), para realizar este estudio se centraron en un individuo que ingería alrededor de 360mg/día (es decir, más del 400% de una ingesta normal).
Este individuo padecía disfunción eréctil, libido baja y un nivel de testosterona disminuido antes de iniciar el experimento. Durante el mismo, los investigadores fueron retirándole paulatinamente la soja de su dieta y a la hora de finalizar la investigación, su función sexual se había restablecido por completo.
Poco efecto en los niveles de Testosterona
Resulta que estas preocupaciones son en gran medida infundadas. Si bien es cierto que ciertos alimentos a base de soja tienen un alto contenido de fitoestrógenos, equivalentes vegetales de la hormona sexual femenina estrógeno, las pruebas han confirmado que incluso estos alimentos tienen pocas probabilidades de reducir significativamente los niveles de testosterona.
Según la Sociedad Internacional de Medicina Sexual, el consumo de soja «no aumenta ni disminuye los niveles de testosterona de un hombre». La sociedad cita una revisión a gran escala de 2010 de la literatura científica sobre la soja y sus efectos en los niveles hormonales.
Ese estudio, realizado conjuntamente por investigadores de la Universidad de Loma Linda de California y la Universidad de Michigan , revisó más de 45 estudios publicados anteriormente sobre esta relación. No encontró evidencia real de que la soja reduzca los niveles de testosterona en la sangre.
¿Es perjudicial el consumo de productos de soja para los hombres?
La realidad es que, partiendo de varios estudios incongruentes y algún otro cuyo objeto de estudio es claramente extremo, no se puede concluir a día de hoy que la soja produzca efectos negativos sobre la salud sexual masculina.
Confusión en la FDA
Incluso la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos parece estar un poco confundida sobre los beneficios para la salud asociados con el consumo de soja. En el otoño de 2017, la agencia reguladora propuso revocar su afirmación de 1999 de que la proteína de soja podría reducir el riesgo de enfermedad cardíaca coronaria al reducir los niveles de colesterol. Sin embargo, aún no lo ha hecho.
Ese mismo año, según un informe publicado en FoodandNutrition.org, la FDA observó que «una evidencia científica de apoyo pero no concluyente sugiere que comer sobre 1½ cucharadas de aceite de soja diariamente puede reducir el riesgo de enfermedad coronaria».
No importa cuál sea el veredicto final de la FDA sobre los beneficios cardíacos de la soja, hay una amplia evidencia para confirmar que el consumo normal de soja no representa un peligro real para la función eréctil de un hombre.
